In de zomer van 2018 stelt de Warande een grote solotentoonstelling van Ria Pacquée voor. Het oeuvre van deze Antwerpse pionier van de performancekunst wordt gekenmerkt door een scherpe fotografische blik, politiek commentaar en een dosis humor. Naast performances brengt ze foto’s, video’s en sculpturen.
Pacquée is verre van een opdringerige activiste. In een periode waarin vrouwen, ook in de kunsten, hun rechten opeisten, bleef zij op haar eigen ritme het openbaar leven opzoeken. De straat, de markt, het kerkhof vormen haar belangrijkste ‘zwerfterrein’. Als een eigentijdse landloper, benadert Pacquée de straat als een levendige set waarin zij zich als discrete observator voortbeweegt. Nu eens toeschouwer (met foto’s en video’s), dan weer deelnemer (met performances), bevraagt Pacquée ons bestaan. Vaak verwondert ze zich hierbij over de mechanismes achter bepaalde rituelen.
Haar omgang met fotografie is sterk gerelateerd aan de performances waarmee ze sinds de jaren zeventig bekend werd.

In verhalende series van een tiental snapshots volgt een anonieme fotograaf de uitstappen van ‘Madame’, een personage opgevoerd door Pacquée zelf. ‘Madame’, alias ‘The Girl Who Was Never Asked to Marry’ (1988), poseert op sociale plaatsen zoals het carnaval in Keulen, de bedevaart naar Lourdes of het paardenrennen. Pacquées spel met camouflage en met infiltratie in massabijeenkomsten, levert een bizar samengaan op van realiteit en fictie.
Vanaf de jaren negentig vatte Pacquée meer zelf post achter de camera. Haar foto’s tonen gevonden voorwerpen die met elkaar in verband worden gebracht door vorm of kleur. Ze haalt zaken uit hun context, waardoor ze een andere kijk geeft op onze omgeving. Ook vandaag wandelt Pacquée de wereld verder rond. In haar recent werk ligt de focus op videoproducties waarin haar ervaringen als performance-artieste nog steeds een belangrijke rol spelen.
Pacquée deed ooit één van haar eerste performances in de Warande in 1979. Nu keert ze terug in een andere wereld, met een ander straatbeeld. Deze tentoonstelling is een onuitgegeven wandeling in de voetsporen van een artistieke zwerfster op het kruispunt tussen vindingrijke straatrat en doortastende pelgrim.